Cuando se trata del VIH, el lenguaje es muy importante; comprender algunos términos básicos nos abre la puerta a tener mayor conocimiento y comprensión del virus. Tanto si eres una persona positiva como si no, manejar estos conceptos te ayudará a tomar decisiones informadas y ayudar a terminar con el estigma.
Así que a continuación te presentamos algunos términos elementales relacionados con el VIH, lo que significan y cómo se relacionan con la salud y el bienestar de las personas.
VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana)
VIH es la sigla con la que nos referimos al Virus de Inmunodeficiencia Humana. Este es un virus que ataca y debilita el sistema inmunológico del cuerpo y se propaga a través de ciertos fluidos corporales como la sangre, el semen, los fluidos vaginales y la leche materna.
Si no se trata, el VIH puede progresar a una etapa avanzada llamada Sida (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida). Sin embargo, VIH y Sida no son lo mismo. El VIH es la infección viral, mientras que el Sida se refiere a una etapa avanzada de la infección en la que el sistema inmunológico está severamente dañado.
Con el tratamiento adecuado, muchas personas con VIH pueden llevar una vida completamente saludable y mantener la infección bajo control. Y una persona que se encuentra en etapa Sida, puede perfectamente volver a la primera fase del virus.
Carga viral
La carga viral se refiere a la cantidad de virus de VIH presente en la sangre de una persona. Esta es la medida estándar que se utiliza para evaluar la progresión de la infección y la efectividad del tratamiento.
Con los medicamentos, la carga viral disminuye progresivamente hasta llegar a niveles indetectables. Esto significa que la cantidad de virus en la sangre es tan baja que no puede ser detectada por las pruebas disponibles. Y de hecho, que es tan pequeña y está tan controlada, que el virus, en ese estado, no puede transmitirse.
Alcanzar una carga viral indetectable (y mantenerla) es uno de los principales objetivos del tratamiento para el VIH, pues esto implica que el organismo se encuentra en perfecto estado.
CD4
Los CD4 son un tipo de células del sistema inmunológico que ayudan al cuerpo a defenderse de las infecciones. Sin embargo, el VIH ataca y destruye específicamente estas células, debilitándolo y disminuyendo sus defensas.
El recuento de CD4 es una medida importante para evaluar el estado del organismo y el progreso de la infección por VIH. Un recuento bajo indica que el sistema inmunológico está más débil, lo cual deja al cuerpo más expuesto a infecciones oportunistas.
Otro de los objetivos del tratamiento para el VIH es mantener un recuento de CD4 dentro de un rango saludable.
Preguntas frecuentes:
¿Cuál es la diferencia entre el VIH y el SIDA?
El VIH es la infección viral causada por el Virus de Inmunodeficiencia Humana, mientras que el SIDA se refiere a una etapa avanzada de la infección, donde el sistema inmunológico ya está severamente dañado. Sin tratamiento, el VIH puede progresar al SIDA, pero es importante considerar que son dos estados diferentes.
¿Qué significa tener una carga viral indetectable?
Significa que la cantidad de virus del VIH en la sangre es tan baja que no puede ser detectada por las pruebas disponibles, y que tampoco puede transmitirse a otra persona. Lograr y mantener una carga viral indetectable es uno de los objetivos del tratamiento del VIH.
¿Cómo se estudian los CD4?
Con un examen médico. Gracias a esto, se puede medir la cantidad de células CD4 presentes en la sangre y así evaluar el estado del sistema inmunológico de una persona que vive con VIH. Un recuento de CD4 más bajo indica una disminución en las defensas y un mayor riesgo de contraer otras enfermedades.
El conocimiento es importante
La información es una herramienta muy poderosa cuando hablamos de salud. Así que es importante conocer cierta terminología para cuidarse, cuidar a otres y conocer nuestros cuerpos.
En resumen, el VIH es una infección viral que afecta el sistema inmunológico y el objetivo del tratamiento es alcanzar una carga viral indetectable y un recuento de CD4 saludable.
Con un tratamiento adecuado, toda persona puede llevar una vida saludable y controlar completamente el virus. Y esa es una evidencia científica que todas las personas debemos conocer.
También recuerda que si necesitas más información o realizarte una prueba de VIH de forma rápida, confidencial y gratuita, puedes acercarte a nuestros puntos de prueba o escribirnos por WhatsApp.
